在电视或直播上呈现扑克并非易事。解说员不仅要分析牌局、讨论牌手，并更新赛事进展，而且最重要的是，他们还必须找到一种方法，使有时看起来有点无聊的内容变得真正有趣。

当然，这里偶尔会出现一些引人入胜的牌局，但正如任何扑克迷都知道的那样，也有很多平凡的场面——更不用说慢节奏的“思考”——这可能会减慢比赛的节奏。

像扑克之星的詹姆斯·哈蒂根这样的解说员不仅要有游戏知识，还要善于提供娱乐价值，并在慢节奏和关键时刻之间架起桥梁，以保持观众对可能持续数小时的赛事保持关注。

哈蒂根已经成为最优秀的解说员之一，他在将广播背景转化为如今已持续近15年的扑克职业生涯后，开辟了一条独特的道路。尽管他在麦克风后工作了很长时间，但哈蒂根也很高兴最近几个月能更多地参与比赛，包括今年夏天在名人堂赛事中取得的深入进展。

“具有讽刺意味的是，我在过去12个月里打的牌比过去12年里还要多，”他说。“自从戴上红桃标志并成为扑克之星大使以来，我有了这样的机会。现在，当我不待在解说室里，也不在电视节目上进行直播时，我就可以作为一名选手参加现场活动，而且是按照我的水平。我去年夏天庆祝中年危机的方式是，没有买一辆保时捷，而是花钱参加了世界扑克系列赛主赛事。”

这种热情也延续到他在这项游戏中的工作。这位49岁的解说员当时在拉斯维加斯参加了丽都世界酒店举办的北美扑克巡回赛，负责解说，并参与了一些比赛。他与《纸牌玩家》杂志谈到了他从大学纸牌游戏到广播职业生涯再到成为扑克之星赛事解说员的历程。

从名人采访到赌场

哈蒂根最初来自英格兰卡尔舍尔顿，就读于坎特伯雷基督教会大学，获得了广播、电影、电视和英国文学学位。然后，他开始从事广播记者工作，包括在肯特的英国广播公司电台担任电影评论员，后来又担任电台新闻主播和娱乐记者。

在不讨论最新电影或阅读新闻时，哈蒂根自20世纪90年代以来一直是一名休闲扑克玩家。在大学期间，他成为了一名七张牌梭哈的常客，后来又成为了《深夜扑克》的粉丝，该节目于1999年在英国开始播出。该节目是电视上第一个展示玩家底牌的节目，并有诸如巴尼·鲍特曼、拉姆·瓦斯瓦尼、安东尼·霍尔登、阿尔·阿尔瓦雷斯、维多利亚·科伦、戴夫“恶魔鱼”·尤利奥特，甚至还有喜剧演员瑞奇·热维斯等常客。

“这就是让我接触到德州扑克和电视扑克概念的，”他说。“这才是真正让我开始组建家庭游戏，并再次将其作为一种爱好。”

最终，当他在2004年被一家公关公司邀请参加多佛欧洲扑克巡回赛时，这促成了他对游戏的解说——这是一项完全符合他重新燃起的对游戏的热爱的“刚佐式”新闻工作。

“巡回赛刚刚开始，”他说。“他们邀请了来自知名出版物和广播媒体的记者来体验一场大型国际扑克锦标赛是什么样的。我说，‘好的，谢谢。’我很幸运，说服了我的编辑，这实际上是一个非常重要的故事。你得到了这次免费旅行，可以参加比赛，我说，‘这简直是个梦想。’那是在扑克热潮的鼎盛时期，大约在Moneymaker之后的一年。所以，它无处不在，它在电影里，它在电视上。”

虽然他没有赢得任何奖金，但这位广播员遇到了整个扑克之星团队。他很快从名人采访团、早间电台直播和报道当天发生的事情，变成了前往世界各地的赌场并解说这项游戏的新前沿领域。

“在随后的几个月里，随着扑克热潮持续到2005年，他们突然想开始制作更多的电视节目，而且没有多少人在做扑克解说，”他说。“他们把两个和两个加起来，得到了五个。这里有一个知道手牌排名的专业广播员。所以让我们试一试。”

“我做了一次试镜，得到了这份工作，在之后的几年里，这就像一份兼职工作。我主要还是一个电台主持人，但同时也做一些扑克解说。然后，当我全职接管EPT时，当巡回赛开始直播时，然后当我们有了PCA和NAPT时，这成为了我的全职工作。而现在我们已经14年过去了，我还在做这件事。”

掌控麦克风

在麦克风前，哈蒂根与长期搭档乔·斯台普顿合作，两人还主持《耳朵里的扑克》，该节目在2022年获得了全球扑克奖的最佳播客奖。虽然扑克迷们可能会在电视和网络上看到无缝的制作，但像EPT和NAPT这样的赛事都有完整的制作团队，将比赛呈现给电视观众、扑克之星YouTube频道和其他平台。

在拉斯维加斯，哈蒂根在场观看了选手们试镜成为扑克之星的《大游戏》电视节目的“散兵游勇”，该节目在福克斯体育频道播出。这位散兵游勇将业余元素带回了电视扑克，这在Moneymaker热潮期间吸引了玩家。他认为这种方式可以将扑克带给可能通常不会收看的观众。

“我认为我们所面临的关键挑战是，了解谁是观众？”哈蒂根说。“《大游戏》就是一个典型的例子。《大游戏》我认为具有真正的跨界主流吸引力。你让名人参加比赛。去年，我们很幸运地请来了迈克尔·伊恩·布莱克、阿登·乔和简·蒂莉，他们横跨了娱乐和扑克界。那种叙事，散兵游勇、普通人对抗职业选手，有点像游戏节目化的扑克。”

“你正在和一群观众对话，说得不好听就是，他们不懂扑克。所以，你必须用一种方式跟他们交流，不要使用或用扑克术语过度填充对话，否则会赶走观众。如果你正在进行直播，无论是在拉斯维加斯的NAPT主赛事还是EPT赛事，你都是在和可能更资深的扑克迷对话。他们了解游戏。他们知道什么是三次下注。他们不需要向他们解释所有的事情。所以你可以用他们的水平来交谈。”

他说，电视扑克应该采取娱乐至上的方式，以吸引更多可能没有花太多时间分析牌局或在牌室的人。这就是他和斯台普顿试图传达的方法。

“很显然，如果你在解说室里有一个像萨姆·格拉夫顿这样伟大的职业选手分析比赛，人们就想学习一些东西，”他说。“人们可以发展自己的游戏，这很好，但是……首先也是最重要的是娱乐。”

重要时刻

哈蒂根在过去的二十年里，有一些时刻给他留下了深刻的印象。他最美好的回忆之一是在2006年为英国电视节目主持人维多利亚·科伦·米切尔赢得EPT伦敦站冠军时，他在解说室里。作为巡回赛的声音，也是第一个为该系列赛进行直播的人，EPT在他的心中占据着特殊的地位，科伦赢得的941,513美元确实令人瞩目。她成为第一位赢得巡回赛赛事的女性，并在2014年再次赢得了EPT冠军，奖金为660,947美元。

“我一直对那次巡回赛有一种亲切感，”他说。“能够在维多利亚·科伦成为第一个两次夺冠者，一个不太可能两次夺冠的人，但一个非常受欢迎的两次夺冠者，一个具有主流交叉意义的赛事，因为维多是英国的超级名人——这对我来说是一个杰出的时刻。”

他最美好的回忆之一是他第一次与斯台普顿合作，斯台普顿是一名白天的脱口秀喜剧演员，他在进入解说室之前，先作为扑克记者为《纸牌玩家》杂志工作。他们最初是在NAPT在美国的首秀中搭档的，斯台普顿并不知道自己正在被考虑担任一个永久的角色。

“乔并不知道他正在接受试镜，”他说。“他以为他只是来做一些嘉宾解说。我说，‘我喜欢这家伙。我觉得他有自己的特色。’所以我们在接下来做的比赛中，我认为是在康涅狄格州的莫希干太阳，是我们第一次一起进行的现场直播。那是我们建立起来的伙伴关系的开始，现在已经持续了十多年。我很高兴我们能够建立这种关系并使之奏效。”

在一次带他登上扑克界一些最大舞台的职业生涯中，哈蒂根几乎见证了人们在牌桌上所能想象的一切，所以他知道成为一名扑克职业选手需要什么。

“这需要很多工作，”他说。“我从来没有想过要靠打扑克为生。我知道这吸引了很多人，我祝他们好运。他们需要理解的是，在这个时代，随着人们对博弈论的理解，你必须投入与比赛一样多的时间来学习、工作、复习和学习。如果你想成功，如果你想具有竞争力，如果你真的想玩这个游戏来赚钱，你必须努力。这是一份工作。你不能直接走过去，坐在牌桌旁[期望获胜]。”

即使是经验丰富的玩家，对这项游戏了如指掌，仍然可能面临严重的连败。他更喜欢担任解说员，而不是依靠自己在牌桌上的技巧谋生。

“那是我想无法承受的事情，”他谈到游戏的变数。“那种如果我在工作中度过了糟糕的一天，至少我知道最终我还是会得到报酬，而不是赔钱。但这也是吸引我的事情之一。有些人想专业地玩这个游戏，可以专业地玩这个游戏，然后他们就坐在那些把它当作娱乐的人的旁边。这很有趣。这是一个爱好，对我来说永远都会是这样。而且这是一个我绝对热爱的爱好。”

回顾这样一份独特的职业生涯，哈蒂根会怀念那些电台时代和名人采访吗？

“这很奇怪，我想我们总是通过玫瑰色的眼镜回望我们的过去，而我也有这样的时候，我会说，‘哦，我想念那个。’然后我也有这样的时刻，我会说，‘为什么？’ 这是一份好得多的工作。”

*照片由扑克之星提供——丹尼·麦克斯韦、乔·吉隆拍摄